Géographie

L'île de l'Hispagnola partage sa superficie entre la République d'Haïti pour 1/3 du territoire à l'ouest et 2/3 à l'ouest pour la République Dominicaine soit 48.500km2.
Elle est située dans les "Grandes Antilles" entre Cuba et Puerto Rico.

La République Dominicaine compte 1.575 Km de cotes: au nord l'Océan Atlantique, au sud la mer Caraïbe et à l'est le "canal de la Mona" qui le sépare de Puerto Rico.

Un relief fort varié, 4 chaînes de montagnes : Sierra de Baoruco, les cordillères Septentrionales, centrales et orientales.
Les vallées du nord et du centre sont fertiles alors que celles du sud-ouest sont arides et quasiment désertiques.

Principaux fleuves: Arte bonito: 320 Km, Le Yaque del Norte: 296 Km, le Yuma : 209 Km et l'Ozama : 148 Km.
Le Lac Enriquillo au sud-ouest : 265 Km2 est situé à 40m en dessous du niveau de la mer.
7 îles: Beata, Alto Velo, Catalina, Saona, Maria et Cabras.
21 îlots.

Le climat

De type subtropical humide.

L'été, 31 degré en moyenne en journée, de mai à octobre. Le mois d'août étant le plus chaud et humide (ce qui ne veut pas dire pluvieux).

L'hiver, 26 degré de moyenne en journée est beaucoup moins humide (ce qui ne veut pas dire qu'il ne pleut pas...)
De juin à octobre : saison cyclonique: de triste mémoire : David en 1979 et Georges en 1998 qui dévastèrent une bonne partie du pays.

La température de l'eau est agréable en toute saison : 22/26 en hiver et 29/33 en été.

5 divisions écologiques :

 500 mm de pluies: Zone de montagne, épineux subtropical : sud-ouest.

 550 - 1.000 mm de pluies : la forêt sèche subtropicale, sud est

 1.000 - 2.000 mm de pluies : la forêt humide subtropicale, nord

 2.000 - 3.800 mm de pluies : la forêt très humide, cordillère centrale, Sierra de Baoruco, Haïtises, Samana

3.800 - 4.100 mm de pluies : la forêt pluviale subtropicale, Loma Casabito, La Vega.

Les parcs nationaux et zones protégées

La République Dominicaine dispose de 12 parcs nationaux, qui couvrent 10% du territoire. Ils aident a préserver la faune et la flore native de l'île ainsi que la diversité originel du territoire.

Parc Nacional Los Haïtises
Parc Nacional Jaragua
Parc Nacional Isla Cabritos
Parc Nacional Armando Bermúdez
Parc Nacional José Del Carmen Ramírez
Parc Nacional Sierra del Baoruco
Parc Nacional del Este
Parc Nacional Monte Cristi
Parc Histórico La Isabela
Parc Nacional Isabel de Torres
Parc Nacional Submarino La Caleta

De plus plusieurs zones sont classées comme réserve scientifique, naturelles, etc...

Economie

4 secteurs principaux:

Agriculture: Canne à sucre, tabac, riz, cacao, manioc, café, bananes.
Exploitation minière: Bauxite, nickel, argent, or, marbre, larimar, ambre et jade noir.
Zones franches : Permettent aux entreprises étrangères de fabriquer en franchise de taxes, pour l'exportation en utilisant la main d'ouvre locale. (Davidoff notamment)
Le Tourisme: Première source d'entrée de devises. Mais aussi des industries : Agro-alimentaire, pétrole, tabac, boissons, ect...

Dette publique: 45.5% du P.I.B. (2005) / Dette extérieure : 7.687 bilions de US$ (2.005)
Croissance: +2% en 2004.
Inflation: 4.2% en 2005.

La population dominicaine en quelques chiffres:

 9.183.984 habitants (2006), plus une diaspora de env.1.5 million dont les 2/3 se trouve aux Etats-Unis.
La nation dominicaine est composée de 73% de métis, 11% de noirs et 16% de blancs.
Une population très jeune : 32.6% de la population a entre 0 et 14 ans / 61.9% entre 15 et 64 ans.
60% de la population vit en zone urbaine.
L'immigration Haïtienne est très importante mais difficilement chiffrable : env. 750.000.
Analphabétisme: 15.6%

Système politique

République présidentielle, constitution datant de 1966. Démocratie à part entière avec élection au suffrage universel (18 ans).Comme en France : séparation des pouvoirs : exécutif, législatif et judiciaire. 

Le pouvoir exécutif : Le président est élu pour 4 ans : depuis le 16 août 2004 : Dr. Leonel Fernandez.
Pouvoir législatif: bicaméral, Code Napoléon, élu pour 4 ans, dernières élections : 2006. Le sénat est composé de 32 sénateurs, le parlement de 150 députés.
Divisions administratives : 32 provinces + 1 district national: Saint Domingue. 
Pouvoir Judiciaire: calqué sur celui de la France et ayant pour base le code Napoléon !!!!

Art de vivre 

Alcool national : le rhum. On regrette vivement que la visite des fabriques se limite au seul processus d'embouteillage, aucune ne consent a montrer la partie distillation: dommage.
Musique nationale : Merengue et Bachata. Sont aussi très écoutées, bien que non nationale, la Salsa et le Reaggeton. La musique fait partie intégrante de la vie dominicaine qui craint le silence, il n'est pas rare d'assister à une course aux décibels entre deux voisins ou 2 commerces.
Jeu national: les dominos.
Une tradition: le combat de coqs. En effet, pas un village qui n'ait sa propre arène. Si le spectacle du combat peu déplaire, l'ambiance qui y règne vaut a elle seule le détour.
Sport national: le Baseball. Importé des Etats-Unis via Cuba, ce sport à très rapidement prit pied en République Dominicaine et sert de réservoir au grand Club Américain. Les grands noms du Baseball Dominicain sont : Sami Sosa, Pedro Martinez, Jose Reyes

Cigares

A la différence du Cubain, le Dominicain fume peu. Néanmoins c'est aujourd'hui le plus grand producteur au monde de cigares et le pays a réussi a gagner la reconnaissance des connaisseurs pour la qualité et le caractère de ses cigares et de ses marques telles que: Davidoff, Carbonel, Zemis, León Jiménez et Juan Clemente.
Le tabac est cultivé dans la vallée du Cibao (centre du pays) près de la ville de Santiago ce qui explique que la plupart des grandes marques s'y trouvent.

Flore et faune

Flore : 5.600 espèces de plantes sont recensées dont beaucoup d'endémismes. Notamment les orchidées : 67 espèces différentes avec 300 variétés.

Faunes : 258 espèces d'oiseaux, de loin la faune la plus riche. Mais aussi des crocodiles américains, iguane, tortues et baleines à bosses.
Seulement 33 espèces de mammifères.

Langue

Espagnol : Castillan sud américain, mâtiné de nombreuses expressions typiquement dominicaines.

Religion

Religion: Chrétiens Catholiques pour la grande majorité, mélangée pour certaines zones rurales retirées de rites de la "Santoria" (Vaudou dominicain).

Guides Touristiques

Nous vous conseillons vivement de consulter un ou plusieurs guides touristiques afin de préparer votre voyage. Entre autres : le guide du Routard, le Petit Futé, le guide Michelin et le guide Ulysse.

Bon à savoir

Formalité d'entrée de territoire

Vous pouvez rentrer sur le territoire Dominicain avec votre carte d'identité, néanmoins si vous transitez par les Etats Unies et/ou Puerto Rico le passeport à lecture digital est obligatoire.
Sur place il faut régler à l'entrée du territoire la somme de 10 US$ pour la carte de tourisme (sorte de visa, validité 1 mois) et pour la sortie de territoire 20 US$ pour les clients en vol charter (inclus dans les billets des compagnies régulières : Air France, Iberia, etc.).
Il faut aussi remplir une fiche d'entrée et de sortie de territoire remise à l'aéroport ainsi qu'une fiche de douane.

La carte de tourisme peut être achetée auprès des consulats de Rep. Dom. ce qui évite les pertes de temps à l'arrivée.
Attention: certains douaniers peu scrupuleux essayent d'encaisser 10 US en plus tout en récupérant votre carte de tourisme... !!!

Décalage horaire

Il n'y a pas d'heure d'été, en Rep. Dom. il y a donc 5 heures de décalage avec l'Europe en hiver et 6 heures en été (en moins)
Pour le Canada l'heure est identique à celle de Québec.

Electricité

Le courant en Rep. Dom. est de 110 V et les prise en fiche plate de type américain. Les boutiques des hôtels vendent des adaptateurs à fiches plates.

Crème solaire, anti-moustiques, piles

Le soleil étant généreux l'emploi de crème solaire à haut indice de protection est fortement recommandé et n'oubliez pas que les U.V. traversent les nuages...
De même après les pluies, au levé et couché du soleil, les moustiques sont particulièrement actifs et une lotion est toujours utile. On trouve dans les boutiques d'hocirc;tels les piles communes. Néanmoins les boutiques d'hôtels sont toujours assez chères préférez faire vos provisions avant le départ.

Argent

La monnaie en cours est le Pesos Dominicain (RD$).
Comme partout les taux de change appliqué dans les hôtels sont moins intéressants que dans les bureaux de change et les banques
Au 21.08.10 :
1 US$ = 36,85 RD$
1 $ Canadien = 35,14 RD$
1 Franc Suisse = 35,60 RD$
1 Euros = 46,80 RD$

On trouve dans tous les hôtels des distributeurs de billets en Pesos Dominicain.
Vous avez tout intérêt a payer vos achats dans la monnaie indiquée (à 50% sont indiqué en US$ et 50 % en Pesos) en effet, les commerçants appliquent des taux moins intéressants que les banques.
Les paiements par carte bancaire internationale sont acceptés dans tous les hôtels et dans la grande majorité des boutiques ; par contre rarement dans les restaurants.
Le Pesos n'ayant valeur qu'en République Dominicaine vous ne pouvez en acheter avant votre départ ni les échanger à votre retour.

Si les traveller's chèques sont toujours acceptés pour faire du change, par contre, ils le sont très rarement comme mode de paiement.

Si dans les magasins, supermarché, etc. les prix sont indiqués toutes taxes comprises, dans la plupart des restaurants ils sont indiqués H.T., prévoir 26% en plus (16% de TVA et 10% de service).

Téléphone

Pour appeler en Rep. Dom. : 00.1.809 depuis l'Europe, directement le 1.809 depuis le Canada.

Pour appeler depuis la Rep. Dom. :
Belgique : 011.32 + le numéro de votre correspondant
Canada: 1 + le numéro de votre correspondant
France: 011.33 + le numéro de votre correspondant sans le zéro
Suisse : 011.41 + le numéro de votre correspondant

Les appels vers l'Europe coutent entre 2,50 et 3,00 Euros la minute selon les hôtels, attention facturation dès la 4ième sonnerie, même si personne ne répond !!!
Vers le Canada : 1.50 US$ environ.

Attention au décalage horaire : n'oubliez pas qu'à 18h00 locale, il est minuit en Europe en été, 23h00 en hiver.

Jours Fériés

Les jours fériés, sauf Noël, premier de l'an et la semaine sainte, sont automatiquement reportés au lundi qui suit... Résultat 50% de la population suis la règle, 25% ferme le jour normal et 25% de petits malins profitent des deux !!!!
A noter que durant la semaine sainte du vendredi au dimanche toutes les activités nautiques sont annulées tant au niveau des excursions que des centres nautiques des hôtels.

Principaux jours fériés :
1 janvier : Jour de l'an
6 janvier : Epiphanie (jour de la remise des cadeaux de Noël)
21 janvier : Jour de l'Altagracia, patronne de l'île (sise à la Basilique d'Higuey)
26 janvier : Commémoration du jour de naissance de Duarte, fondateur de la Rep. Dom.
27 février : Jour de l'indépendance
01 mai : fête du travail
16 août : Jour de la restauration
24 septembre : Fête de Sainte Mercedes
6 novembre : Jour de la constitution
Semaine Sainte : Date flottante, c'est en fait la semaine précédant le lundi de Pâques, qui lui n'est pas férié en pays hispaniques.

Transport, location de voiture

Bien que l'on trouve dans tous les hôtels des représentants des grandes marques locatives, conduire en République Dominicaine relève du sport !!!!
Bien que de gros progrès aient été faits il y a encore peu de panneaux de signalisations.
De même, il est commun de voir doubler en côte, sur les lignes blanches, voire même des véhicules en sens contraire sur l'autoroute !!!! Du grand sport...
Qualité requise : sens de l'anticipation, de l'adaptation et... un grand calme.
Il est donc préférable de se faire conduire. En plus, ainsi, vous profiter du paysage.

Poids et mesures

Il y a de quoi y perdre sont latin !!!
En effet, si on achète le lait en litre, l'essence, elle se vend en gallon!!!
De même, on fait 1 kilomètre en voiture, mais pour le reste tout est en pied !!!
La mesure du poids quant à lui se fait en livre.
La température est indiquée en degré Celsius et non en Fahrenheit et les terrains en acre.

Aperçu historique depuis la colonisation espagnole.

1492: Christophe Colomb découvre l'Amérique et laisse 39 soldats dans le nord de l'île de l' Hispagnola.

1496: Bartholomé Colomb, frère du précédent, fonde la ville de Santo Domingo.

1535: Moins d'un siècle après l'arrivée des premiers colons, la population amérindienne a totalement disparue.

1603 - 04: Afin de contrer le commerce avec les pirates, l'Espagne impose l'abandon des terres de l'ouest de l'île et le regroupement des colons autour de Santo Domingo.

1697: La France acquiert officiellement la partie ouest de l'île par le traité de Ryswick.

1795: Les troupes françaises prennent possession de Santo Domingo et l'occuperont pendant près d'une décennie.

1809: Santo Domingo redevient une colonie espagnole.

1822: La jeune République Haïtienne envahit Santo Domingo et l'occupe jusqu'en 1844.

1844: Après plusieurs années de guérilla, des colons de Santo Domingo parviennent a repousser l'armée Haïtienne. Proclamation d'indépendance de la République Dominicaine par Juan Pablo Duarte.

1861: A la suite d'une longue période d'instabilités politique, le pays redevient, sur demande dominicaine, une colonie espagnole.

1865: Seconde indépendance de la République Dominicaine.

1916: Première invasion nord-américaine, occupation jusqu'en 1924.

1930: Commence pour le pays sa période la plus sombre : la prise de pouvoir du général Trujillo et sa dictature extrêmement répressive. Il restera à la tête de l'état, directement ou indirectement (par le biais de président fantoche), 31 ans et sera assassiné en 1961.

1961 - 65: Instabilité politique chronique.

1965: Deuxième invasion nord-américaine. Les Etats Unies envoyèrent leurs troupes afin d'éviter une "Cubanisation" du pays.

1966: Joaquim Balaguer devient président du pays et le restera jusqu'en 1978. Douze années de présidence ou il aura largement recours à la répression.

1978: Antonio Guzmann, du Parti Révolutionnaire Dominicain (Social démocrate), est élu président.

1982: Salvador Jorge Blanco, du même parti, est élu président.

1986: Exaspérée par la corruption du gouvernement, la population reporte au pouvoir Joaquim Balaguer.

1996: Election de Leonel Fernandez Reyna, du parti de la libération Dominicaine (droite libérale).

1988: L'ouragan Georges dévasta le sud du pays depuis Saona jusqu'à Haïti le 21 septembre.

2000: Election d'Hipólito Mejia du P.R.D.

2004: Après 4 ans de gouvernement très controversé, 30% d'inflation et une économie en récession, le 16 mai Leonel Fernandez (P.L.D.), est élu. 
16.09 : Passage de l'ouragan Jeanne sur la partie est du pays. De force 1, il fut peu fort en vent mais fit de gros dégâts du fait des pluies.

2005: Stabilisation économique.

2006: Le parti au pouvoir (P.L.D.) remporte les élections parlementaires et les cantonales.
Début de la construction du Métro de Saint Domingue.
Réhabilitation des plages de Puerto Plata et de Juan Dolio.
Les premiers kilomètres de l'autoroute reliant l'aéroport de Punta Cana à Macao sont asphaltés et ouvert à la circulation.

2008: Réélection à la Présidence du Dr. Leonel Fernandez (PLD) pour 4 ans.

2009: Ouverture de l'autoroute Saint Domingue - Samana.
Programme de refection des routes de la partie est (en cours)

2010: 16 mai: Election des 2 chambres et des maires.